Отражающие зеркала, работающие по законам отражения

Зеркало — оптический элемент, работающий по законам отражения. По форме зеркала делятся на плоские, сферические и асферические; по степени отражения — на зеркала полного отражения и полупрозрачные (также известные как светоделители).

В прошлом при изготовлении отражателей стекло часто покрывали серебром. Стандартный процесс его изготовления заключается в следующем: после вакуумного испарения алюминия на тщательно отполированную подложку на неё наносят слой монооксида кремния или фторида магния. В особых случаях потери, связанные с металлами, могут быть компенсированы многослойными диэлектрическими плёнками.

Поскольку закон отражения не связан с частотой света, этот тип компонентов имеет широкий рабочий диапазон частот, достигающий ультрафиолетового и инфракрасного диапазонов видимого света, поэтому область его применения постоянно расширяется. На обратную сторону оптического стекла методом вакуумного напыления наносится металлическая серебряная (или алюминиевая) плёнка, отражающая падающий свет.

Использование отражателя с высокой отражательной способностью позволяет удвоить выходную мощность лазера. Отражаясь от первой отражающей поверхности, лазер не искажает изображение и не имеет ореолов, которые возникают при отражении от передней поверхности. Использование обычного отражателя в качестве второй отражающей поверхности не только снижает отражательную способность и не обладает селективностью к длине волны, но и позволяет легко получать двойные изображения. Использование зеркала с покрытием позволяет получать изображение не только высокой яркости, но и точности без отклонений, с более четким качеством изображения и более реалистичной цветопередачей. Зеркала с передней поверхностью широко используются для получения высокоточных оптических изображений методом сканирующего отражения.